寄生于人體的四種瘧原蟲之一，造成惡性瘧疾的病原體。惡性瘧原蟲以人和雌性按蚊作為宿主。在人體進行裂體增殖及配子生殖的開始。在蚊體完成配子生殖和孢子增殖。共在人體內發育場所是肝細胞和紅細胞內。

瘧原蟲通過蚊叮咬而感染人，引起人的瘧疾，典型臨床表現是周期性寒戰、發熱和出汗。

主要靠外周血涂片檢查。

間日瘧原蟲用磷酸氯喹及磷酸伯氨喹治療，惡性瘧原蟲用氯喹，對抗氯喹株則宜用青蒿素類藥物、奎寧、咯萘啶、磺胺多辛和乙胺嘧啶等聯合用藥。